Làm đuốc đã thay đổi trong lịch sử tùy thuộc vào mục đích của ngọn đuốc. Những ngọn đuốc thường được làm từ một khối gỗ với một đầu được bọc trong một vật liệu được ngâm trong một chất dễ cháy. Ở Rome cổ đại, một số ngọn đuốc được làm bằng lưu huỳnh trộn với vôi. Điều này có nghĩa là ngọn lửa sẽ không tắt sau khi rơi xuống nước. Ngọn đuốc hiện đại được làm từ hessian thô cuộn vào một ống và ngâm trong sáp. Một tay cầm bằng gỗ thường được sử dụng, và một lớp bọc bằng bìa cứng được gắn vào để làm chệch hướng bất kỳ giọt sáp nào chảy xuống. Đây là một cách dễ dàng, an toàn và tương đối rẻ để giữ ngọn lửa trên cao trong một cuộc diễu hành hoặc để cung cấp ánh sáng trong bất kỳ lễ kỷ niệm nào trong bóng tối.

Những ngọn đuốc hiện đại thích hợp để tung hứng được làm bằng một thanh gỗ và kim loại hoặc chỉ bằng kim loại với một đầu được bọc trong bấc Kevlar. Bấc này được ngâm trong một chất lỏng dễ cháy, thường là parafin (dầu hỏa).